L’armée canadienne enquête sur des membres qui auraient relayé ce qu'un haut gradé a qualifié de contenu « répugnant » au sein d’un groupe Facebook privé.

Selon une déclaration du lieutenant-général Michael Wright, le groupe nommé Blue Hackle Mafia contenait des commentaires et des images racistes, misogynes, homophobes et antisémites.

Dans un message adressé aux membres des Forces armées canadiennes (FAC), le commandant de l’armée a écrit qu’il était dégoûté par le contenu de certaines publications du groupe.

Michael Wright a même ordonné à tous les employés des FAC actuellement membres de ce groupe de cesser immédiatement leur participation, a-t-il écrit dans ce message qui a été transmis à CBC.

Il a aussi précisé que le contenu a été signalé à sa hiérarchie dès décembre 2024, mais que lui-même n'en a été informé que le 25 juin.

Outre cela, on en sait très peu sur le groupe Facebook Blue Hackle Mafia, notamment le nombre de membres des FAC qui y auraient pris part. Le terme Hackle pourrait faire référence à la plume que portent certains régiments d’infanterie.

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Enquête de la police militaire

Un message du bureau du Grand prévôt des Forces canadiennes, aussi transmis à CBC, indique que les plaintes concernant le groupe Facebook ont d'abord fait l'objet d'une enquête de la police militaire à Ottawa, puis ont été transmises à l'unité pour qu'une enquête disciplinaire soit menée.

Ces enquêtes visent à déterminer s'il existe des motifs suffisants pour croire qu'une infraction grave a pu être commise.

La déclaration indique que dans ce cas précis, le transfert à l’unité pour une enquête disciplinaire a été considéré comme la meilleure option disponible dans le système de justice militaire.

Le bureau du Grand prévôt, qui s'avère être le chef de la police militaire au sein des Forces armées canadiennes, a fait savoir que la police militaire avait rouvert son enquête le 27 juin.

Cette nouvelle enquête est en cours et aucune autre information ne sera fournie pour le moment afin de protéger l'intégrité de l'enquête.

Des rapports exhortent les FAC à sévir contre l’extrémisme

Les Forces armées canadiennes ont été soumises à diverses pressions pour mieux gérer leurs membres attirés par les opinions haineuses et l’extrémisme.

Un rapport publié en 2022 par le panel consultatif sur le racisme systémique et la discrimination a révélé que le nombre de membres des Forces armées canadiennes appartenant à des groupes extrémistes était en augmentation.

Le comité a également constaté que le ministère de la Défense nationale avait du mal à détecter les extrémistes dans ses rangs : la détection des poches ou des individus extrémistes reste très cloisonnée et inefficace.

L’Office de surveillance des activités en matière de sécurité nationale et de renseignement (OSSNR) a publié, en 2021, un rapport avertissant que le nationalisme blanc constituait une menace active pour les FAC.

L’OSSNR, qui est un organisme de surveillance indépendant, a souligné que davantage de ressources étaient nécessaires pour lutter efficacement contre ce problème.

Les groupes suprémacistes blancs recherchent activement des personnes ayant une formation et une expérience militaires, ou inversement, encouragent des personnes à s'enrôler afin d'avoir accès à une formation, des tactiques et des équipements spécialisés, pouvait-on lire dans le rapport.

Une enquête de CBC, datant de 2020, sur une unité des Rangers canadiens a mis en lumière comment un réserviste de la Colombie-Britannique, Erik Myggland, qui soutenait ouvertement deux groupes d’extrême droite, avait été autorisé à continuer de servir même après avoir été identifié par le contre-espionnage militaire et interviewé comme une potentielle menace.

Un juge américain a condamné, en 2021, l'ancien réserviste de l'armée du Manitoba Patrik Mathews à neuf ans de prison pour des accusations liées à ce que le FBI a décrit comme un complot néonazi visant à déclencher une guerre raciale aux États-Unis.

Avec les informations de Catharine Tunney, de CBC News